晨鐘暮鼓, 落日熔金。

古樸青石城樓階上，年輕男女相擁的身影被拉得格外長。

那句想你，亦由夕陽鍍了層細膩光影。

似光陰流轉後, 饋贈所有透明的溫柔。

有生的二十二個年歲裏, 班第於草原上一場場或大或小的戰亂中，以殺戮與鮮血成就了自己在這片碧色千裏的土地上, 堅不可摧的強者地位。

強者若想恒強, 首要便是‘無畏’二字。

這些年，他習慣以無畏姿態, 橫刀立馬現於人前。

他不在乎世人評說，更視那些或敬仰、或畏懼、或仇恨的眼神如無物。

只偶爾戰歇，閑月為伴時, 會起怔忡——他自認所作所為, 俯仰不愧於天地。

可為何，人心向背，從無定數？

他少時意氣, 鐵馬金戈，也曾得過萬人擁護。

如今，同樣枕戈待旦, 卻一身罵名。

牽累族人不得安寧，甚至連想拿只包子回去給喜歡的姑娘，都會惹來不少紛爭。

曾經為‘人心向背’四個字或起多少的意難平。

在當下這一刻, 他把這個弱質纖纖, 卻膽敢頂著千夫所指, 萬人譏嘲，竭力維護他的姑娘摟入懷中時，都平順了。

世間人心，都抵不過她捧來的，這顆勇敢又透明的心。

男人大手細細摩挲過姑娘不住輕顫的脊背，帶著與落拓粗獷外表全不相符的柔情愛憐。他不會安慰人，哪怕此時感她情義，又因那句“想你”繾綣滿心，也只會沙啞一口嗓子，“沒事了，別怕。”

頓了頓，又幹澀道，“乖啊，放心哭出來，我給你擋著。”

熟悉的懷抱，溫柔的安撫，勿需多餘言語，容溫的冷靜表象被擊得支離破碎，壓抑多日的崩潰難安瞬間無所遁形。

容溫鼻頭發酸，在那股澀意湧到眼眶之前，一把大力推開班第。

昂頭，滿臉倔強的與他對視，倏爾冷笑起來。

“遇上臺吉這樣寵辱不驚、有擔當的夫婿，我笑都來不及，有何可哭的？你明知銀佛倒得蹊蹺，與那中空蓮臺無關。卻悶聲不作解釋，自顧扛下所有閑言罪過，不正是怕有人深挖出那達慕當日你兵圍銀佛寺的真正因由。”

那達慕那日，她被歸化城聲名狼藉，以淫|邪荒唐出名的公子魏昇劫走了整整一天。

和親公主被富貴浪蕩子劫走，額駙怒而領兵捉奸。不論內情，光憑這一個個響亮的名頭，便全是噱頭，多香艷的故事。

這若是傳出去，怕是今後幾十年，坊間都不乏笑談。

現下世道，對女子遠比男子嚴苛。

班第嚴防死守不許消息洩露出去，說到底，還是為了護她個清白名聲。

容溫早早便知曉，他看似粗獷冷戾，實則心思細膩。

譬如這幾日，他深受滿城流言圍困，怕牽連到她，便不再親自回小院去，只暗地裏從西邊調來吃用補給小院，並把小院輪值護衛增加了兩倍。

以及方才，魏昇想玉石俱焚，坦言當日情形拉她下水時，那粒淩空飛來截斷魏昇言語的小石子。

如此種種，容溫能理解，可是……

容溫板起面孔，一把拂開班第欲伸來牽她的手。

“我尊重你對我的好。”所以方才，她敢信誓旦旦對整座城的人撒謊，把罪過全推到魏昇身上，昧著良心摘幹凈自己，保全他一番心意。

“可是，我討厭這樣！”

“我問你，如果今日我不來，你打算避我避到何時？是真的怕拖累我；亦或嫌我稚鳥薄翼，無法與你並行，反倒拖累你？若真如此，你大可不必費盡心力躲閃逃避，把話往敞亮裏說罷，一拍兩散豈不利落。我被恭親王府沾了十多年，平生最惡糾纏不清，困頓怨懟。”

所有找不到出口的奔潰無助與心疼，只能偽裝上憤怒以作宣洩。容溫脹紅一張臉，噙著淚眼質問，少見的尖銳。

秉性柔順的人發作起來，滾滾火氣能焚三層房梁。

班第還是第一次見容溫這般怒意洶湧，出口無度，人前失儀，灰眸中悔意與疼惜交雜。

有些話幾欲脫口而出，想要解釋。最終卻又怯意橫生，咽了回去。

這幾日，他避而不回小院，確實有擔心牽累容溫的因素在裏面。

但最重要的還是因為無意聽得老蒙醫那番話。

他心知肚明給容溫下避子藥的是誰，無顏見她，更不敢見她。

那些糟爛的真相藏在血脈裏，他自己都心生厭棄，更何況是驕傲如她。

班第面上掙紮之色一閃而過，終是選擇了含糊其辭，避重就輕艱澀道，“我回去過，只是你不知道。乖些，別再亂想。”

說這話時，他習慣伸手去摸摸容溫的頭以作安撫。結果只摸到滿手朝冠、珠翠生涼。

無奈，大掌只得不尷不尬落在容溫腦後。無意觸到了她後領子上，被熱汗濡濕的痕跡。

六月炎熱，火爐子一般恨不得把人烤熟，城中不少窮人家的小孩子貪圖涼快，都是光著屁|股蛋滿街亂竄。她的衣領卻格外厚實，硬生生捂出了一脖頸濕汗。

班第眉心一跳，這才仔細留意到她的穿戴冠冕皆有異常。

朝冠上的寶塔層數及孔雀銜珠枚數乃是固倫公主制，身上穿著也並非配套朝冠的公主香色朝服，而是一襲明麗高貴，卻肩線寬大的正紅金飛鳳紋繡冬袍服，鳳尾以無數米粒大小的靈粟之珠相綴，五色輝映。

看制式手筆是皇家所出不假，但過於奢靡喜氣了。

——不像端肅正統的朝服，倒更像是皇室宗女大婚時所用的吉服。

若非容溫來時陣仗聲勢浩大，莊嚴肅穆，輿車後又以黑甲重兵押了魏昇的囚車，憑她這身裝扮，說她是趕來成親的，誰都不會有半句懷疑。

班第記不清他們大婚時，容溫具體是什麽裝扮模樣，但憑細節與直覺，他敢確定，容溫這身穿戴肯定不是她自己的。

當初，容溫不管是隨多爾濟出科爾沁散心，還是到歸化城玩樂，都屬臨時起意，輕車簡行，身邊連過分貴重的衣裳首飾都未攜帶，更何況是公主冠冕。

整個歸化城，有固倫公主制式朝冠與吉服的，除了淑慧大長公主，再無旁人。

——容溫與大長公主關系疏離，到歸化城數日，從未親自登門拜訪。想來此舉，是惹怒了那位自持身份與輩分的大長公主。

所以，前些日子噶爾丹兵臨城下時，大長公主曾故意暗中遣人假扮他，想引容溫一行困留在城中。

究其原因，不過是明知自己頂著大長公主身份在歸化城養尊處優幾十年，不能輕易棄城出逃。索性使計把容溫留下來，分攤風險。

畢竟容溫不僅是公主，嫁的更是與噶爾丹有深仇大恨的科爾沁部。

倘若噶爾丹真的攻進了歸化城，首當其沖遭殃的肯定是容溫這個身份特殊且年輕貌美的公主，而非大長公主那般年歲的老嫗。

班第對大長公主那些壞心思心知肚明，只是近來忙於戰亂，一直沒騰出手來拾掇。

誰知些許松懈，倒是助長了這位大長公主的氣焰。

城中已如今這般水深火熱情形了，她作為紮根歸化城多年，享歸化城無數民脂民膏的大長公主，絲毫不顧念大體。

非但以二嫁之身，夫妻失和為由，百般推脫，拒不從夫家巴林部調兵相助，竟還有心思為一己喜惡為難晚輩。

順應時節的夏朝服不借給容溫，偏借容溫一身張揚華貴的大婚吉服，還是厚重冬衣。

此舉，一為磋磨。六月天穿冬衣，與把人扔火爐子裏無異；

二為羞辱。大清入關多年，習了漢人綱常倫理，已禁了宗女再嫁。如今的皇室，二嫁之身的女子，唯有大長公主一人。

大長公主必是認為，容溫敢不親去拜見她，是因她乃二嫁之身的緣故，有心輕慢。

所以，在容溫求上門去借衣時，她問過借衣作用後，索性趁機出口惡氣。

借了一身大婚吉服給成親至今不過四月，新婚丈夫健在的容溫。

逼得容溫在滿城戰亂縞素時，又穿一回嫁衣招搖過市，形如二嫁。

好在容溫以一番浩大聲勢轉移了百姓註意力，城中無人識得她這身穿戴乃是大婚吉服。

但容溫自己，卻是明明白白的。

屈辱，亦是存在的。

理清其中關節過後，再看容溫通紅的面容，班第額角青筋直跳，幾乎摁不下眸中幾欲迸發的兇橫煞氣。

他驕傲的殿下，今日是受大委屈了。

班第閉眼一瞬，大掌捧過容溫滾燙的臉，垂首對視，聲音幾乎是從喉嚨裏硬擠出來的，“都是我的錯，你別氣。我先送你回去？”

自他說罷那句“我回去過，只是你不知道”以後，他便形容寥落，沈默中似帶了幾分掙紮。

容溫一直耐心在等他解釋——既然回去過，為何要隱瞞行蹤，避開自己。

她可以裝聾作啞，不去指責過問他那些堆積已久的野心與籌謀。但避而不見這事既與她有關，她便有權知曉。

結果等到最後，只等到一句認錯。

她來，又不是爭長短，論對錯的。

她明明，是為坦誠與分擔而來，為他而來。

“由我而起，給你惹出的麻煩暫且了了。你，也不必回去了。”原本的滿腔怒氣，被失望兜頭驅散，容溫冷瞥班第一眼，果斷拂開他的手，自顧下了城樓。

班第被這記疏離冷漠的眼神震得心頭一緊，緊接著似隱隱意識到了容溫真正氣怒的原因。亦步亦趨跟在容溫後面，似被主人責罵拋棄的大狗，手足無措的模樣。

在容溫將踏上輿車時，班第終是忍不住，拽了容溫左手回來，面向而立，冷峻面孔下，已有慌亂不自覺流瀉，“殿下。”

街上還有不少未曾散去的百姓，擠在儀仗隊伍邊上看熱鬧。

容溫眼風一掃而過，面色無波，一語雙關，故作平靜道，“拽得緊了，你我都疼，趁早放手。”

“捏疼你了？”班第想松手，又怕她真的就此離開，再不看他一眼。他知道她的，面上柔婉好脾氣，實則剛強果斷，主意大得很。

情急之下，班第愈發不知如何開口挽回。

最後，索性遵循本能，再次把容溫擁入懷中。

只是，這次的擁抱，不像方才城墻之上那般氣勢洶洶；反而滿是小心翼翼的珍重。

街邊百姓們才看了一場美麗公主無畏挺身的護夫大戲，緊接著又親眼目睹本該夫妻情深的男女主上演‘男纏女’的經典戲碼，心覺奇怪之餘，默契發出了細細碎碎的嬉笑聲。

容溫羞惱不已，礙於大庭廣眾之下，舍不下臉和他鬧，只能悶聲低斥，“快放開我！”

“不放。生死不改此志。”班第沈聲說罷，忽然垂首在容溫耳畔輕蹭兩下，以只有兩人聽得到的聲音，近乎喃語，“再抱一會，這幾日，我沒有一刻不念殿下。”

容溫似沒聽見後面這句服軟，見他松懈，很是利索的趁機從他懷裏脫身。

班第立在原地，眼睜睜看她頭一扭，毫不猶豫轉身離去的背影，粗喘一聲，雙拳握緊又松開，徒留滿身頹然。

一雙本就布滿血絲的灰眸，此時此刻，似真浸了鮮血。掩耳盜鈴般無奈闔上，恍若如此，便能掩下所有苦痛。

“你到底回不回去。”熟悉的嗓音，宛如天籟。

班第猛地張開眼，怔怔盯著五步開外的容溫，生就棱角冷厲的俊臉，因剛被不敢置信的巨大驚喜砸中，硬給砸出了幾分呆滯笨拙。

一時間，班第竟有些邁不開腳。片刻後，幾乎是飄著到了容溫身側，殷勤的要扶容溫上車。

容溫淡淡避開，擡眸掃向他，端詳幾眼，忽然道，“低頭。”

班第雖不知其意，但還是順從的垂下腦袋，高束的發髻也老實跟著耷拉了下來。

這下，像條低眉耷腦認錯的大狗了。

容溫見他一直拿眼角偷覷自己，抿抿唇沒說話。自顧掏出一方錦帕，面無表情替他把臉上的臟汙痕跡拭幹凈；又把散落下來的發絲捋服帖；最後，理了理淩亂的甲胄。

容溫做這些時，班第的眼神已由小心窺視轉為直勾勾，火熱得灼人。

很快，街邊百姓便發現了一個令人驚異的事實。

——原本那個落拓陰鷙、兇名在外、人人畏懼的狠戾將軍，經由公主那番微不足道的小拾掇後，似乎變了一個人。

灑脫、昂然、意氣風發。最重要的是，有溫度了。

周遭議論聲不絕於耳，容溫不為所動，上下打量班第過後，不滿意冷斥，“眼睛收回去，把頭擡起來，背挺直！”

“好。”班第下意識昂頭挺胸，眼睛卻不聽話，仍在容溫身上打轉，顯得呆頭呆腦的。

容溫懶得再管他，把臟帕子往他身上一塞，突然拉過他的大手，很是霸道的吐出一個字，“走！”

她下巴微擡，姿態端肅坦然。緊牽著他的手，一步一步，徑直往人群中去。

那不經意間流露的倨傲矜貴，比任何言語都顯得無畏勇敢。

班第被容溫這出其不意的舉動打了個措手不及，眸瞳微縮，腦子發懵。

身體卻格外誠實，與容溫手牽手，昂首闊步，坦坦蕩蕩越過逐漸自發分列在街道兩側的擁擠人海，直面所有蜚短流長，並肩前行。

衛隊與車隊被甩在身後，無數百姓被甩在身後，長日青城被甩在身後。

身邊，只有彼此。

一直從街頭行到街尾，班第才徹底醒過神。可那種比征戰殺伐還來得迅猛的激蕩情緒，卻一直縈在他心頭，再難消散。

到這一刻，班第才算真的明白，先前容溫為何會說——洗幹凈臉，亦是尊嚴。

人活一世，最大得失莫過於‘幹幹凈凈’這四個字。

所以，她甘願冒著千夫所指，也要維護他一個幹凈清白。

班第喉結一動，一顆心軟得一塌糊塗。大掌反客為主，把一直牽著自己的小手緊緊裹在掌心，啞著嗓子問，“殿下，方才你怕嗎？”

剛才那麽多百姓，她膽敢牽著他這個聲名狼藉之人那般孤勇、一往無前。若民情激憤，無法彈壓，一人一口唾沫都能淹死她。

容溫沒看他，盯著天際最後幾縷霞光，回得牛頭不對馬嘴，“我累了。”

班第眸色幽深，並未繼續追問，只道，“輿車馬上過來。”

“不坐車。”

“好，上來。”班第從善如流，蹲身把她背到背上。

黃昏夕陽下，兩人的背影被扁平拉長，最後似全然融在了一處，密不可分。

又過了一條街，一直安靜趴在班第肩上的姑娘，突然動了動，把臉埋到他的頸畔。

“我不喜歡歸化城了。”班第聽她悶悶的，正欲安慰，忽然感覺自己脖頸上有一股溫熱淌過，她嗓音比方才還低，帶著哭腔，“他們都對你不好。”

一股酸澀直沖班第喉間，霸道占據了他所有理智，出口的話，沒經任何思考。

“殿下，選個時間，我們再辦一場合巹禮吧。”

發現她穿的是嫁衣後，他忽然想起當初他們在京城那場籠罩在陰謀之下，敷衍至極的婚儀。

連合巹禮都被他借口推了，未曾辦過。

算起來，從最初開始，她便因他，受過不少委屈。

他對她，總不夠好。

那就從，最初開始慢慢彌補。

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